KAI(한국항공우주산업(주))는 방위사업청과 18일 한국형전투기 'KF-21' 추가무장시험 사업 계약을 체결했다고 밝혔다.

계약규모는 6859억 원으로 dl번 추가무장시험 사업 계약이 체결되며 현재 진행되고 있는 체계개발사업 종료 전 공대지 능력에 대한 비행시험 검증 준비를 통해 연속적인 개발이 가능하다.

KAI의 KF-21이 무장 비행시험을 하고 있다. KAI

추가무장시험 사업의 수행 기간은 오는 2028년 12월까지로 KF-21의 성능이 기존 공대공 무장 운용 범위에서 공대지 무장 능력까지 확장될 수 있도록 시험평가 및 성능 검증을 한다.

KAI는 공대지 무장능력과 더불어 AESA 레이다 및 주요 항전장비의 공대지 기능 등 시험평가도 병행 추진할 예정으로 사업 종료 시 전투기의 종합적인 작전능력을 확보 할것으로 기대된다.

KF-21 추가무장시험 사업은 단계별 시험평가 방식을 적용해 검증된 능력이 순차적으로 전력화될 수 있도록 추진된다.

지난 8월 방위사업추진위원회에서 승인한 체계개발기본계획 수정(안)에 따라 시험평가를 3단계로 구분하며, 단계별 시험평가 검증 판정 결과를 바탕으로 당초 2028년 말부터 적용 예정이던 공대지 능력을 2027년 전반기부터 순차적으로 조기 확보하기로 했다.

KF-21은 현재 최초양산 물량을 제작 중에 있으며 내년 하반기 공군 전력화를 목표로 하고 있다.

또 기존 FA-50 운용국인 중동, 동남아 등을 포함한 많은 국가가 KF-21에 대한 높은 관심을 보이고 있기 때문에 확장된 무장 능력을 바탕으로 세계 시장에서의 경쟁력이 향상될 것으로 기대된다.

차재병 KAI 대표이사는 “KF-21 추가 무장의 단계별 시험평가의 성공적인 수행은 향후 고객 요구도에 맞춘 맞춤형 시험·검증 능력까지 증명할 수 있는 계기가 될 것”이라며 “방산 수출 확대에도 긍정적인 영향을 줄 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.

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